Быстро вошедшее в моду словосочетание «облачные технологии» пока позитивно воспринимается в основном только ИТ-специалистами - профессионалам из других областей, гораздо более жестко привязанным к традиционным технологиям и методикам, зачастую непросто сломать десятилетиями складывавшиеся шаблоны. Тем не менее мода на «облака» потихоньку распространяется: уже говорят об облачных решениях не только в ИТ, но и в менеджменте и образовании. Это закономерно: современный потребитель повсюду ищет гибких, чутко реагирующих на его потребности и запросы сервисов.
Мировой рынок облачных технологий, согласно данным исследовательской компании Forrester Research, в 2011г. достиг объема в $42 млрд., а к 2020г. обещает вырасти до $241 млрд. Объем российского облачного рынка в 2011г. оценивался в $0,25 млрд.; белорусский оценивать пока рано, но он интенсивно формируется и, судя по отзывам специалистов, осознает свой потенциал роста.
Откуда растут «облака»
Облачные вычисления (англ. cloud computing) правильнее было бы назвать рассеянными или распределенными, но «облако» - очень уж красивая метафора. Предположительно в ее основе лежит изображение Интернета на диаграмме компьютерной сети. Сама идея возможности повсеместного и быстрого доступа по требованию к данным, постоянно хранящимся на разных интернет-серверах, родилась еще в 1970-80гг., но лишь в 2005г., когда Amazon вывела на рынок свой проект Elastic Compute Cloud (заодно подарив профессиональному сленгу еще одно ключевое понятие - «эластичность»), облачные технологии стали обсуждать как целостную концепцию.
Согласно ей, в процессе доступа к разнообразной информации, удаленно и распределенно хранящейся в Cети, провайдер облачных решений может предоставлять клиенту в качестве услуги данные, платформу, ПО, индивидуальное рабочее место, информационную инфраструктуру в целом. Вынос всего этого вовне - на облачные серверы - позволяет не только сэкономить на затратах (оборудование, его эксплуатация, персонал, лицензионное ПО, полноценное рабочее место и т.п.), но и придает услуге принципиально новые качества, уже стандартизированные в США.
Во-первых, это уже упомянутые эластичность и масштабируемость - предоставляемый сервисный пакет, исходя из требований клиента, может автоматически расширяться или сужаться, т.е. услуга подстраивается под потребителя, а не наоборот. Во-вторых, при использовании облачных решений провайдер объединяет ресурсы для обслуживания большого числа потребителей, чтобы регулировать скорость доступа, объемы данных и т.п. в условиях динамичных колебаний запросов многочисленных клиентов. Это гибкое, действительно «облачное» распределение или рассеивание гарантирует не только удовлетворение потребностей клиента, но и максимальную эффективность эксплуатации ресурсов провайдера. В-третьих, «облако» предполагает принцип «самообслуживание по требованию»: потребитель сам определяет свои требования к сервису (объем обработки или хранения данных, скорость доступа или обработки и т.п.), а провайдер подстраивается под его запросы, благо опора на объединенные ресурсы позволяет делать это оперативно.
Именно поэтому столь стремительно стали заимствовать «облачную» терминологию специалисты других сфер деятельности, зачастую слабо связанных с ИТ: «облако» - универсальная модель эргономичной и клиентоориентированной услуги.
Как хочется, так и хостится
С преимуществами облачных технологий легче всего познакомиться на примере простой и широко востребованной услуги - облачного хостинга. Появление облачного хостинга почти сразу было замечено владельцами сайтов с высокой посещаемостью, особенно интернет-магазинов и новостных порталов.
Преимущества «облаков» перед выделенным физическим сервером были очевидны изначально: если последний сразу же требует значительных инвестиций, а в процессе эксплуатации редко оказывается загружен более чем на 50% (чаще на 10-15%), то облачный хостинг не нуждается в серьезных затратах еще до начала эксплуатации и масштабирует загрузку ресурсов в зависимости от потребности текущего момента.
Виртуальный хостинг гораздо более уязвим по сравнению с облачным: ваш сайт томится где-то на одном-единственном сервере, по соседству с тысячами других. Если посещаемость сайта резко увеличивается (из-за популярного товара, топовой новости и т.п.), начинаются проблемы с его работой, точнее - с ее прекращением: физические возможности сервера ограничены.
Облачный же хостинг при скачко-образном росте количества запросов динамически распределяет их по входящим в «облако» ресурсам, в случае необходимости используя дополнительные серверы из числа менее нагруженных в данный момент. Срабатывает эластичность сервиса, и сайт как ни в чем не бывало сохраняет работоспособность.
VPS-хостинг (на базе «кусочка» виртуальной среды, оснащенного собственными ОС, дисковым пространством и оперативной памятью) хорош тем, что позволяет владельцу сайта самому выбирать ПО и настройки, а также меньше, чем виртуальный хостинг, зависит от физического сервера и сайтов-соседей. Однако и он по эластичности и масштабируемости проигрывает облачному хостингу: если последний в автоматическом режиме подстраивается под растущую нагрузку, то VPS лишен такой возможности. Поэтому в классической ситуации, когда обращения к серверу в утренние часы почти отсутствуют, а в вечерние валообразно нарастают, VPS-хостинг опять-таки более уязвим и менее эффективен.
Кстати, эластичность «облака» распространяется не только на технические параметры, но и на стоимость услуг: как правило, тарифный план можно менять (вручную и автоматически), а сама тарификация производится в почасовом, поминутном или даже посекундном режиме. Вообще, по отзывам специалистов, гибкость облачных сервисов не только в том, что «облако» подстраивается под тебя и ты платишь лишь за реально потребленные ресурсы, но и в том, что у владельца и администратора сайта нет нужды из-за каждой мелочи выяснять отношения со службой техподдержки и гадать, правильно ли вы поняли друг друга.
В «облаках» и за «облаками»
На практике в «облака» современная компания может вынести практически любой вид услуг - бухгалтерию, call-центр, разработку и проектирование и т.п. На облачных серверах сегодня создают как целостную ИТ-инфраструктуру, так и индивидуальное рабочее место для сотрудника. Кроме экономии на оборудовании, большую роль играют корпоративная оргструктура и ее потребности в коммуникации: например, для международной компании, работающей в нескольких странах и озабоченной оптимизацией бизнес-процессов, безусловно, крайне удобно выносить весь процесс взаимодействия филиалов друг с другом и с центральным офисом в виртуальную среду. В общем, бизнес эволюционирует в ту же сторону, что и онлайн-игры, где тысячи геймеров, задействовав минимум аппаратных ресурсов, взаимодействуют друг с другом через облачную среду.
В Беларуси, как и во всем остальном мире, наиболее востребованные облачные сервисы относятся к категории IaaS - «инфраструктура как сервис»: предприятие живет, вынося ИТ-инфраструктуру в «облака». Вторая по популярности группа услуг обозначается аббревиатурой SaaS - «ПО как сервис»: программное обеспечение работает на компанию из облачной среды. Значительна в общем объеме формирующегося рынка и доля облачного хостинга. Видимо, в ближайшем будущем развитие получит сегмент PaaS («платформа как сервис») - с упрятанными под «облака» системами управления базами данных, операционными системами, средствами проектирования и тестирования и т.п.
Серьезно замедляет развитие облачных технологий в Беларуси некоторый консерватизм менеджеров (особенно финансовых), с сомнением относящихся к размещению внутрикорпоративных данных (в т.ч. составляющих коммерческую тайну) где-то в виртуальной «облачности». Но преодоление этого барьера - лишь вопрос времени, необходимого, чтобы осознать технологические и юридические гарантии сохранности информации. Тем более существует два вида «облаков» - частные, базирующиеся на центрах обработки данных (ЦОД) заказчиков, и публичные, опирающиеся на ЦОД провайдеров услуг. Можно создавать «облачность» и на стыке инфраструктуры заказчика и провайдера, традиционных и облачных технологий - тогда речь идет о «гибридном облаке», и именно гибридным решениям сейчас модно предрекать большие перспективы.
В общем, будущее облачных решений смело можно назвать безоблачным, а их возможности - безграничными. Дело только за спросом клиентов и предложением провайдеров.
www.belgazeta.by
